苗族跳香又简称跳香，是湘西苗族最具代表性的三大祭祀活动之一，历史悠久。湘西古属楚地，楚人“重淫祀，信鬼神”，巫傩文化盛行。跳香主祭五谷神，同时敬奉傩公傩母，有的敬盘瓠辛女（泸溪为盘瓠辛女发源地）。
　　跳香，一则庆祝当年五谷丰登，感谢各方神灵庇佑，二则祈求来年风调雨顺、五谷丰登、驱邪祛灾、六畜兴旺、人丁安宁。从农历九月中旬至十月中旬止，隆重程度，不亚于春节。跳香的主角是老司，老司武艺高强，在作东的村寨跳一天或三天，跳完这村跳那村，忙不过来，历时近月。
跳香融汇了诸多的特色民俗。独特工艺的挑花头帕、围裙、游船、舞蹈特技等，反映了当地人们崇尚自然、安于天命精神特质和对幸福、安康生活的执着追求及纯朴勤劳团结的民族精神，体现了独特的地域文化，传承着民族文化传统，具有极强的民族凝聚力，而成为维系民族精神的纽带。